Et si je te disais que maupassant était venu à plusieurs reprises séjourner en auvergne ?
La ville de Châtel-Guyon se situe au cœur des volcans d’Auvergne, au Nord de Clermont-Ferrand et se place comme une destination privilégié entre ville et nature ! Autrefois, Maupassant aimait s’y rendre pour y faire ses cures et s’est grandement inspiré des paysages d’Auvergne pour écrire son roman Le Mont Oriol !
Je t’emmène sur ses pas pour découvrir cette ville thermale pas comme les autres !
La ville de chatel-guyon : retour aux origines
Contrairement aux autres villes thermales de la région, la ville de Chatel-Guyon ne s’organise pas autour d’une ancienne source d’eau romaine mais autour d’une colline qui était dominée par le château du Comte Guy II ‘Auvergne. La ville était plutôt peuplée de paysans et plus précisément de vignerons. Les habitants de la ville venait chercher protection auprès du comte et la colline pris le nom de la colline du Calvère.
A la suite de multiples disputes entre le Comte et son frère Robert, le Roi de France décida de confisquer le château au Comte et il fût peu à peu détruit par le temps avant d’être rasé définitivement. Malgré sa disparation, le château et le Comte Guy restèrent gravés dans les mémoires de la ville : Le nom de Chatel-Guyon est en fait le dérivé du « Château de Guy » (Castrum Guidonis).
Aujourd’hui tu peux observer lors de ta balade dans la ville les Grands Thermes qui ont fait la succession des établissement précédant dans les année 1900. Maintenant fermé au public tu peux néanmoins observer son architecture riche, mélange d’art roman d’Auvergne et de détails en mosaïque, sculpture, faïence….
Quelques jours par an, les anciens thermes sont ouvert au public pour y faire la visite. A cette occasion tu peux y découvrir que l’intérieur est tout aussi riche, si ce n’est plus, que l’extérieur (comme tu peux le constater sur les photos ci-dessous). L’établissement à été revendu dernièrement et deviendra d’ici quelques années un hôtel de luxe.
Les Grands Thermes
A cette époque déjà, l’eau à proximité (les sources du Sardon) étaient utilisées par les paysans pour soigner leur bêtes. Ils les amenaient au ruisseau lorsqu’elle portait des blessures et ils ont pu observer les bien fait de cette eau sur leurs animaux.
Plusieurs années plus tard, des études scientifiques ont analysé les vertus des eaux du Sardon et le premier bâtiment thermal vu le jour en 1817 portant le nom des établissements Brossons, du nom des frères investisseurs.
Prochainement un projet de valorisation numérique va mettre en avant l’interieur du lieu dans le cadre d’un partenriat avec un artiste d’art contemporain ! Le lancement aura lieu le 18 mars à l’occasion de l’ouverture du festival international des Arts Numeriques à Clermont-Ferrand. L’occasion d’aller découvrir ou redécouvrir la ville et son histoire !
Le casino et le théatre
Le Casino de la ville fût construit dans les mêmes années que les Grands Thermes et constitut un élément essentiel dans la vie des curistes. D’abord doté de quelques salles de jeux et d’une large esplanade, le Casino fut remanié et agrandi à la mode de ceux de Monte Carlo et par la suite on y trouva : 3 grandes salles de restaurant, plusieurs salles de jeux et une immense salle des fêtes !
Les Casinos sont généralement caractéristiques des villes thermales et on en retrouve dans la plupart d’entres-elles ainsi que dans les stations balnéaires.
La théâtre fût construit quelques années plus tard par le célèbre architecte Niemann, connu pour avoir réalisé le Moulin Rouge à Paris (entre-autre). Le théâtre se caractérise par une salle de spectacle à l’italienne de style Rococo ! Rénové il y a quelques années, le théâtre vaut vraiment le coup d’oeil, aussi bien pour sa façade que pour son intérieur ! Fermé à cause du Covid (tu peux par ailleurs profiter de la photo ci-dessous pour te faire une idée de l’intérieur), la programmation culturelle a été remaniée pour être déplacée en partie en extérieur et notamment sur la place Brossons et le parc thermal à proximité.
Le parc thermal et l’hotel splendid
A quelques pas des Grands Thermes et du Casino, tu peux déambuler sur les pas de Maupassant au milieu du parc thermal. Celui-ci doit son nom au fait qu’on y trouvait autrefois les différentes buvettes alimentées par les différentes sources. Chacune était prescrite suivant ses vertus thérapeutiques et les maux du patient. Ainsi chacun se rendait tantôt à la source Germaine ou bien à la source Deval…
Chacune des buvettes étaient aménagées de façon à rappeler l’origine volcanique des vertus des eaux.
Aujourd’hui l’ensemble de ces sources sont regroupées dans la halle des sources qui se situe au milieu du parc. Elle se caractérise par sa vaste surface vitrée et ses buvettes en lave emmaillée rouge et grise. L’intérieur est réservé aux curistes mais le bâtiment fait objet d’un programme de remaniement pour le rendre en partie accessible au public par la suite.
Un peu plus loin, surplombant le parc, l’hôtel Splendid est inratable ! Tu le reconnaitra facilement avec sa façade blanche et sa large fresque en céramique bleu ainsi qu’avec sa grande toiture de style pittoresque. En plus de sa très belle architecture Art Déco, l’hôtel est également connu pour avoir été la demeure temporaire du célèbre auteur Guy de Maupassant lors de ses différentes cures dans la ville. Tombé amoureux des paysages d’Auvergne il s’en inspira même pour écrire son livre : Le Mont Oriol !
En hommage à son passage, le restaurant de l’hôtel se nomme aujourd’hui »le bel ami », avis aux connaisseurs !
En déambulant dans le reste de la ville, tu ne serras pas surpris de croiser d’autres hôtels prestigieux de ce type ainsi que des villes de cette époque ! De nimbreux curistes venaient y sejourner à la Belle Epoque. Se balader dans la ville devient alors un véritable voyage dans le temps ! Sans compter la galerie des petits commerces qui longent le parc thermal qui garde encore une fois la trace de cette époque !
Bonus pour les curieux, tu peux également trouver d’autres villes thermales en Auvergne : Vichy, Mont-Dore ou encore La Bourboule…
Chacune possède son histoire et ses caractéristiques propres qui valent le coup d’œil ! L’occasion, pourquoi pas, de venir les découvrir à l’occasion d’un petit road trip dans la région ?!
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Léa, de Voyage en Canap’